В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, зарабатывающий на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствует дома. Его дни заполнены тяжёлым трудом: он валит деревья, монтирует шпалы, участвует в возведении мостов. Перед его глазами проходит не только преображение окружающих мест и всей страны. Он видит и другую сторону — какую высокую цену платят за этот прогресс обычные работяги и люди, приехавшие сюда в поисках заработка.
